Woking Şah Cihan Camii

Londra'nın güneybatısında Surrey'in bahçeli kırında, 1889'da yapılan Woking'deki Şah Cihan Camii, Britanya'da ve aslında bütün kuzey Avrupa'da bu amaçla yapılan ilk cami olarak yad edilir. Britanya'nın Hindistan'da ve başka yerlerde yeryüzünün en büyük Müslüman nüfusunu yönettiği ve Müslümanların, öğrenciler, âlimler, ziyaretçiler, diplomatlar ve gittikçe artan sayıda İngiliz mühtedinin imparatorluk başkentinde ve ülkesinde bulunduğu, İngiliz İmparatorluğu çağında yapıldı. Cami, Woking'de Doğu'nun dillerini ve kültürlerini incelemek için bir enstitü kuran ve Müslümanlara bir ibadet yeri sağlamak isteyen oryantalist âlim Dr. Gottlieb Leitner'in eseriydi; ve başlıca, o devleti yöneten dikkat çekici kadınlar dizisinden biri olan, Bhopal prensliğinin hükümdarı bir Hindistanlı Müslüman kraliçe, Şah Cihan Begüm tarafından ödendi; cami onun adını taşır. Soğan kubbesi, ince köşe minareleri ve kemerli bir cephesiyle, Hint-Sarazen üslubunda küçük ama zarif bir yapıdır; bir Viktorya dönemi İngiliz kasabasının çimenleri, sedirleri ve tuğla villaları arasına, uyumsuz ve sevimli bir biçimde yerleştirilmiş. Leitner'in ölümünden sonra bir süre cami sessizleşti, ama yirminci yüzyılın başlarında canlandı ve Britanya'da Müslüman hayatının ve davet faaliyetinin bir merkezi, küçük ama büyüyen İngiliz Müslüman topluluğunun toplanma yeri ve ülkedeki ilk açık İslâmî hayatlardan bazılarının yeri oldu. Modern Batı'da İslâm'ın, o zamandan beri Britanya ve Avrupa genelinde büyük ve yerleşik Müslüman topluluklara büyüyen uzun tarihinin başında durur. Bu sahne, İngiliz mekânında Şah Cihan Camii'ni tasvir eder. Projenin ahlakına uygun olarak herhangi bir figür kimliksiz ve uzaktadır.