Delhi'nin Düşüşü ve Bâbürlülerin Sonu

Mayıs 1857'de kuzey Hindistan'da, İngiliz Doğu Hindistan Şirketi'nin yönetimine karşı büyük bir ayaklanma patlak verdi; Meerut'taki Hint askerleriyle, sipahilerle başlayıp Ganj ovası boyunca hızla yayıldı. Âsiler Delhi üzerine yürüdü ve Bâbür soyunun sonuncusu, yaşlı Bâbürlü hükümdarı Bahâdır Şah Zafer'in (rahimehullah) etrafında toplandı; bir şair ve mutasavvıf olan Zafer, on yıllardır gerçek iktidar Şirket'in elindeyken yalnızca Kızıl Kale'sinin surları içinde hüküm sürmüştü; ayaklanmanın sembolik başı ilan edilince ona eski Bâbürlü adını verdi. Yaz boyunca Delhi isyanın kalbiydi; ama Eylül 1857'de İngiliz ve müttefik bir kuvvet uzun bir kuşatmanın ardından şehri bastı ve geri alış vahşi bir yağmayla sürdü: halkın büyük kısmı sürüldü ya da öldürüldü, mahalleler yıkıldı; hükümdarın oğulları ve torunları teslim olduktan sonra kurşuna dizildi. Bahâdır Şah Zafer'in kendisi Hümâyûn'un türbesinde yakalandı, yargılandı ve Birmanya'daki Rangun'a sürüldü; 1862'de orada vefat etti; son Bâbürlü hükümdarı. Ayaklanma izleyen aylarda kuzey boyunca, her tarafta büyük kan dökülerek bastırıldı. Siyasî sonucu, Bâbürlü Devleti'nin resmen ilgası ve Şirket yönetiminin sonu oldu: 1858'de İngiliz Kraliyeti Hindistan'ın doğrudan idaresini aldı ve Râc dönemi başladı. Hindistan Müslümanları için Delhi'nin düşüşü derin bir kopuştu; altında yaşadıkları imparatorluk düzeninin sonu ve bir cemaat olarak sömürge yönetimi altındaki hayatın başlangıcı; izleyen on yılların ıslah ve eğitim hareketlerini biçimlendiren bir sarsıntı. Bu sahne, düşüşün ardından Kızıl Kale'nin boşalmış mermer taht salonunu, üç asırlık bir imparatorluğun terk edilmiş makamını tasvir eder.