Jön Türk Devrimi

Temmuz 1908'de, gevşek biçimde Jön Türkler diye anılan ve İttihat ve Terakki Cemiyeti'nin yönettiği bir ıslahatçı subaylar ve memurlar hareketi, Osmanlı'nın Rumeli'deki Makedonya vilayetlerinde ayaklandı ve Sultan II. Abdülhamid'i, otuz yıl kadar askıya aldığı 1876 anayasasını yeniden yürürlüğe koymaya ve meclisi yeniden toplamaya zorladı; böylece Osmanlıların II. Meşrutiyet dediği devir açıldı. Hareketin asıl gücü, Rumeli'de konuşlanan Üçüncü Ordu'nun, birliklerini saraya rağmen dağa çıkaran subaylarındaydı. Halife-sultan boyun eğince haber, telgrafla taşradan başkente ve oradan bütün imparatorluğa yayıldı. Olağanüstü bir coşkuyla karşılandı: İstanbul'un ve taşra şehirlerinin meydanlarına kalabalıklar döküldü, sokaklarda bayraklar ve pankartlar yükseldi ve kısa bir mevsim boyunca Müslümanlar, Hıristiyanlar ve Yahudiler hürriyet, müsavat, uhuvvet ve adalet sloganları altında birlikte kutladı; umut ettikleri anayasal ve ortak bir Osmanlı vatandaşlığının yeni çağını selamladılar. M. Şükrü Hanioğlu'nun Jön Türk hareketine dair incelemesi ve Feroz Ahmad'ın İttihatçıların iktidarına dair çalışması, hem ayaklanmanın ardındaki gizli hazırlığı hem de onu izleyen siyaseti ortaya koyar. Umut, anayasal yönetimin imparatorluğun çöküşünü durduracağı ve halklarını birbirine bağlayacağıydı; ama gerçek daha çetin çıktı. İttihat ve Terakki kısa sürede siyasete hâkim oldu; 1909'daki bir karşı-devrim bastırıldı ve II. Abdülhamid tahttan indirildi; Trablusgarp'taki İtalyan savaşının, Balkan Savaşlarının ve rakip milliyetçiliklerin yükselişinin baskısıyla, liberal ve çok cemaatli bir Osmanlıcılığın ilk vaadi, imparatorluğu Birinci Dünya Savaşı'na sürükleyecek daha dar, gitgide otoriter ve Türk milliyetçisi bir yönetime bıraktı. Bu yüzden 1908 devrimi, vaadi tutulmamış, büyük ve içten bir umut ânı olarak; uzun Hamidiye devri ile imparatorluğun son on yılı arasında bir menteşe olarak hatırlanır. Bu sahne, o ilk coşkuyu, 1908 yazında İstanbul'un yokuşlu bir meydanında tasvir eder: telgrafhanenin önünde bayraklar ve pankartlarla yığılmış bir kalabalık, kırmızı fesleriyle halkın arasında duran ordu subayları ve boğazın ötesinde, karşı kıyıda yükselen şehrin kubbeleriyle minareleri.