Harita Üzerine Çizgiler: Sykes-Picot ve Balfour

Arap kuvvetleri, İngiltere'nin bağımsızlık vaatleri üzerine Osmanlı'ya karşı savaşırken, büyük güçler Arap topraklarının kaderini gizlice kendi aralarında kararlaştırıyordu. 1916'da İngiliz ve Fransız hükûmetleri, Rusya'nın da rızasıyla, müzakerecileri Mark Sykes ve François Georges-Picot'nun adını taşıyan anlaşmayı imzaladı; bu anlaşma, Mâşrik'in, Verimli Hilal'in Osmanlı vilayetlerini doğrudan İngiliz ve Fransız idare ve nüfuz bölgelerine ayırdı ve modern devletlerin sınırları olacak çizgilerin ilkini çizdi. 1917'de İngiliz hükûmeti, o sırada nüfusu ezici çoğunlukla Arap olan Filistin'de Yahudi halkı için bir millî yurt kurulmasını destekleyen, tek ve kısa bir cümlelik Balfour Deklarasyonu'nu yayımladı. Bu iki taahhüt, Arap bağımsızlığı vaadiyle apaçık çelişiyordu ve savaştan sonra, Suriye ile Lübnan'ı Fransa'ya, Irak, Mâverâ-i Ürdün ve Filistin'i İngiltere'ye, sınırları büyük ölçüde dışarıdan cetvelle çizilmiş biçimde veren Milletler Cemiyeti mandalarına dönüştürüldü. Arap ve daha geniş Müslüman dünyanın hafızasında, gizli paylaşım ve Balfour Deklarasyonu kurucu bir ihanet olarak hatırlanır: vaat edilip esirgenen bağımsızlık, yabancı ellerce parçalanan bir bölge ve bitmeyen bir Filistin ihtilafının ekilmesi. Bu sahne, edimi en gerçek biçiminde tasvir eder: bir savaş alanını değil, bir harita masasını; üzerine sınır çizgileri çekilmiş Levant kıyısı ve ardülkesi, uzaktan kararlaştırılmış bir paylaşımın pergelleri ve belgeleri.