Alamut Kalesi

Hicrî 483'te (1090 MS) Hasan Sabbah, kuzey İran'ın Elburz silsilesinde yalıtılmış bir kaya zirvesi olan Alamut dağ kalesini ele geçirdi ve onu Nizârî İsmâilî devletinin başı yaptı. Nizârîler, halefiyet konusunda Fâtımî çizgisinden ayrılan ve o sırada İran'a hâkim Selçuklu Sünnî sultanlığına karşı duran İsmâilî Şiîliğin bir koluydu. Selçuklularla açıkta savaşacak sayıdan yoksun olan Hasan Sabbah, bunun yerine neredeyse ele geçirilemez dağ kalelerinden bir ağ kurdu (merkezi Alamut'tu) ve kayalık duvarlar, sarnıçlar ve ambarlar ardında yıllarca dayanabilen disiplinli bir cemaat oluşturdu. Aynı zamanda bir ilim adamıydı ve Alamut, Moğolların 1256'da kaleyi yıkıp kitaplarını yakmasına dek ayakta kalan meşhur bir kütüphane barındırdı. Bu kalelerden Nizârîler mücadelelerini ordularla değil, kumandanların, vezirlerin ve rakiplerin hedefli öldürülmesiyle yürüttü; bu taktik güçlüleri dehşete düşürdü ve hem Müslüman hem Avrupalı dış yazarların anlatılarında, Dağın Şeyhi ile fedâî katilleri efsanesini doğurdu; 'Assassin' kelimesinin kendisi, mezhebe verilen bir adın Avrupalı bozmalarından gelir. Modern ilim, o efsanenin çoğunu (gizli bahçe ve sarhoş etme hikâyesi dâhil) ölçülü tarihten çok sonraki bir süsleme olarak değerlendirir. Bu sahne herhangi bir eylemi değil, kalenin kendisini tasvir eder: yüksek Elburz'da dik bir kaya zirvesi, kaya boyunca inşa edilmiş bir kale, tek zikzak yolu ve gözetleme noktası, kendine yeten bir dağ cemaatinin sarnıçları, kütüphanesi ve ambarları ve onu besleyen aşağıdaki taraçalı vadi. Nizârî dağ devletinin karşı durmak için kurulduğu Sünnî düzen olan Selçuklu sultanlığı çağına yerleştirilmiştir ve çerçeve ölçülü ve tarihîdir: bir mezhebin müstahkem yuvası, bir efsanenin sahnesi değil.