Filipinler'in İlk Camii

İslâm, bugün Filipinler olan güney adalarına, Malay takımadasının geri kalanına gelişi gibi, ticaretin deniz yollarıyla ve davetçilerle hocaların gayretiyle, herhangi bir Avrupalı bu sulara girmeden nesiller önce ulaştı. Rivayete göre iman ilk kez, Borneo ile Mindanao arasındaki sıcak ve sığ denizde uzanan adalar zinciri Sulu takımadasında, yaklaşık 1380 yılında kök saldı: Hint Okyanusu'nun tüccar-davetçileri tarzında gelen bir din adamı, Kerîm el-Mahdûm (rahimehullah) diye bilinen bir Arap hoca ve davetçi, Simunul adasına ayak bastı. Halkın arasına yerleşti, onlara İslâm'ı öğretti ve orada, palmiye saz çatısı dört büyük sert ağaç direk üzerinde taşınan, ahşaptan sade ve açık bir namaz-evi, bir cami yaptı. Onun gelişinin hatırası, takımada halkının nesilden nesile koruyup okuduğu Sulu soy-zinciri kayıtları olan Tausug tarsilalarında muhafaza edilir; bu kayıtlar Kerîm el-Mahdûm'u imanı getirenlerin en eskileri arasında anar ve Simunul'u imanın başladığı yer olarak yad eder. Burası, bütün Filipin adalarındaki ilk cami ve Simunul, diyarda İslâm'ın beşiği olarak anılır. Bu başlangıçtan iman, Sulu adaları boyunca ve büyük Mindanao adasına doğru yayıldı; yaklaşık bir yüzyıl içinde de güney adalarını yönetecek olan ve daha sonra takımadayı sömürgeleştirmeye gelen İspanyollara yüzyıllarca direnen, güneyin Müslümanlarının (İspanyolların Moro dediği halkın) hiçbir zaman tümüyle boyun eğmediği Sulu ve Maguindanao Müslüman sultanlıkları doğdu. Asıl cami birçok kez yeniden yapıldı, ama onun dört kadim sert ağaç direği, diyarda imanın kökü olarak korunup tazim edilir. Bu sahne, Sulu Denizi'ndeki adasında erken dönem camiyi, kumsala çekilmiş deniz tüccarı teknelerini ve namaz-evinin çevresinde toplanmış ada halkını tasvir eder. Projenin ahlakına uygun olarak herhangi bir figür kimliksiz ve uzaktadır.