Hırbetü'l-Mefcer Çöl Sarayı

Hırbetü'l-Mefcer, Emevî hanedanının halifeleri ve prenslerinin yedinci yüzyılın sonları ve sekizinci yüzyılın başlarında büyük Suriye'nin bozkırları ve vadileri boyunca inşa ettiği kır malikâneleri ve zevk inzivaları olan, sözde çöl saraylarının en görkemlilerinden biridir. Eski Eriha kasabası yakınında, yeryüzünün en alçak toprağı olan Ürdün'ün sıcak, çukur vadisinde yatar ve genellikle, belki 749'un büyük depremiyle harap olmadan önce hiç tamamlanmamış olsa da, yaklaşık 740'lar, halife II. Velîd (rahimehullah) dönemine atfedilir. Külliye bir saray, bir cami, süslü bir çeşme ve her şeyden çok büyük bir hamam salonu içeriyordu ve onu erken İslâm sanatının baş anıtlarından biri yapan bir şatafatla bezenmişti: zeminleri parlak figürlü mozaiklerle döşelidir; aralarında, altında bir aslanın otlayan ceylanlara sıçradığı büyük meyveli bir ağacın meşhur paneli vardır; duvarları ve kemerleri, Emevî sarayının bölgenin daha eski sanatından devraldığı tarzda insan ve hayvan figürleri de dâhil, oyma ve boyalı stuko ile bezenmişti; ve salonlarından biri, Emevî bezemesinin şaheserleri arasında yer alan, taş kafesten büyük yıldız biçimli bir pencere olan muhteşem bir oyma taş rozet barındırıyordu. Saray, ilk Müslüman imparatorluğunun doruğunda Emevî seçkininin zenginliğinin, dünyevî ihtişamının ve kozmopolit sanat zevklerinin canlı bir şahididir; Suriye'nin geç-antik mirasını serbestçe özümseyen bir sanat. Bu sahne, Hırbetü'l-Mefcer'i ve bezemesini tasvir eder. Projenin ahlakına uygun olarak herhangi bir figür kimliksiz ve uzaktadır ve tarihî bezeme, bir ibadet imgesi olarak değil, arkeolojik kayıt olarak gösterilir.