İnşa Hâlindeki Taç Mahal

Taç Mahal, Agra'da Yamuna kıyısında, yaklaşık 1632 ile 1653 (hicrî 1041-1063) arasında, Moğol hükümdarı Şah Cihan'ın (rahimahu Allah) 1631'de vefat eden eşi, Mümtaz Mahal (rahimaha Allah) diye bilinen Ercümend Banu Begüm'ün türbesi olarak yükseldi. Ana mermer türbe yaklaşık altı yıl içinde büyük ölçüde tamamlandı; bahçe, taç kapı, cami ve yan yapıdan oluşan daha geniş kompleks ise sonraki yıllarda bitirildi. Türbe, Racastan'daki Makrana'dan getirilen beyaz mermerden inşa edilmiş ve parçin kârî ya da pietra dura denen teknikle, akık, lacivert taşı, yeşim ve diğerleri olmak üzere yarı kıymetli taşlarla çiçekli desenlerde kakmalanmıştır; ayrıca hattat Emanet Han'ın elinden çıkma, kapıların çevresine yerleştirilmiş Yasin Sûresi gibi bölümler de dahil, kakma siyah mermerle Kur’anî hat şeritleri taşır. Yapı geleneği baş mimar olarak Üstad Ahmed Lahori'yi anar. Bütün, tek ve kusursuz simetrik bir topluluk olarak kurgulanmıştır: yüksek bir kürsü üzerinde, dört eğik minareli kubbeli türbe, merkeze değil dört bölümlü cennet bahçesinin, çarbağın başına yerleştirilmiş, uzun bir yansıma havuzuyla ve iki yanda bir kırmızı kumtası cami ile ona özdeş ayna yapı, cevap (cevab) ile dengelenmiş, büyük bir kırmızı kumtası taç kapıyla. Bütün, kutlu ölüler için bir mekan olarak cennet bahçesi fikrini dile getirir. Şah Cihan sonradan 1658'de oğlu Evrengzib tarafından tahttan indirildi ve ölümüne dek Agra kalesinde, türbeyi görebileceği bir yerde tutuldu; öldüğünde mermer odada Mümtaz Mahal'in yanına defnedildi. Bu sahne, abideyi uzun inşa sürecinde, mermer kubbe ve minareler hala iskele altındayken, kakma ve bahçe şekillenirken gösterir.